Un satélite militar de Rusia se aproximó a unos 500 metros de un vehículo comercial de observación terrestre vinculado a Ucrania. La maniobra generó preocupación por la seguridad espacial y el uso estratégico de satélites durante la guerra. Sin embargo, los especialistas todavía no han determinado la finalidad del acercamiento.
Redacción: Estefani Averanga – TRO Digital
satélite Kosmos 2612 se aproxima a un vehículo comercial
El satélite militar ruso Kosmos 2612 realizó varias maniobras orbitales entre el 15 y el 18 de octubre de 2026 para acercarse al ICEYE-X36, un satélite comercial de observación terrestre. La empresa estadounidense de seguimiento espacial LeoLabs informó que el vehículo ruso redujo una separación inicial de aproximadamente 350 kilómetros a menos de cinco kilómetros durante la madrugada del 16 de octubre.
Según LeoLabs, el satélite ruso modificó su posición varias veces durante el fin de semana para mantenerse cerca del vehículo comercial. La empresa calculó que ambos llegaron a estar separados por unos 500 metros. No obstante, una reconstrucción independiente de los datos orbitales situó la distancia mínima posible entre 150 y 650 metros, sin establecer una cifra definitiva.
Rusia lanzó el Kosmos 2612 el 16 de abril de 2026 desde el cosmódromo de Plesetsk, mediante un cohete Soyuz-2.1b con una etapa superior Volga. El lanzamiento puso en órbita seis satélites militares identificados como Kosmos 2609, 2610, 2611, 2612, 2613 y 2614.
El Gobierno ruso no divulgó oficialmente las misiones específicas de estos vehículos.
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Por su parte, SpaceX lanzó el ICEYE-X36 el 4 de marzo de 2024, como parte de la misión compartida Transporter-10. El despegue se realizó desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California, Estados Unidos. La empresa Exolaunch participó en la integración y el despliegue de los satélites de sus clientes.
¿Por qué Rusia acercó su satélite militar a una nave comercial?
El ICEYE-X36 utiliza tecnología de radar de apertura sintética (SAR), que permite obtener imágenes de la superficie terrestre durante el día y la noche, incluso con nubosidad o condiciones meteorológicas adversas.
Desde 2022, la constelación de ICEYE ha proporcionado imágenes a las Fuerzas Armadas de Ucrania. Sin embargo, no se ha confirmado que este satélite específico haya participado directamente en operaciones militares ucranianas.
LeoLabs describió el acercamiento como una maniobra de encuentro y proximidad orbital, conocida como RPO por sus siglas en inglés. Estas operaciones requieren que un satélite modifique su trayectoria para aproximarse a otro vehículo, mantener una posición relativa durante un periodo determinado y posteriormente alejarse.
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El astrofísico Jonathan McDowell señaló que podría tratarse del primer caso conocido de una aproximación de este tipo entre dos satélites activos en órbita terrestre baja sin autorización.
La finalidad del Kosmos 2612 continúa sin esclarecerse. LeoLabs indicó que estas capacidades podrían servir para inspeccionar otro vehículo, recopilar información o ejercer presión estratégica. También podrían utilizarse para intentar interferir con las operaciones de otro satélite.
No obstante, la empresa advirtió que los movimientos registrados no demuestran por sí solos una intención hostil ni confirman que se haya producido alguna interferencia.
Rusia no ha explicado la finalidad de la maniobra
Los dos vehículos operan sin tripulación a bordo y dependen de sistemas automatizados y controles desde tierra. Hasta el momento, no se han identificado públicamente los nombres de las personas o los equipos que dirigieron las maniobras del Kosmos 2612.
En el caso del ICEYE-X36, la empresa operadora informó que conocía la situación y que realizaba un seguimiento de lo ocurrido.
Para el 19 de octubre, los datos disponibles indicaban que el Kosmos 2612 había comenzado a alejarse del satélite comercial después de realizar una nueva modificación orbital.
Los registros públicos analizados por KeepTrack no mostraron cambios en la órbita del ICEYE-X36 que indicaran una colisión. Sin embargo, el estado operativo interno del vehículo requiere confirmación de su operador.
Hasta el 20 de octubre de 2026, las autoridades rusas no habían ofrecido una explicación pública sobre la finalidad del acercamiento en los reportes consultados.
