Conocido como el “Corazón de Colombia”, es un departamento que enamora por su arquitectura colonial, sus cálidas montañas y sus fértiles valles. Ciudades como Bucaramanga, la capital, y San Gil, un destino turístico por excelencia, ofrecen una mezcla perfecta entre lo urbano y lo natural. Sus habitantes, conocidos por su amabilidad y su arraigo a las tradiciones, hacen sentir a los visitantes como en casa.

Atractivos turísticos

• Pueblos coloniales: Santander alberga pintorescos pueblos coloniales como Barichara, considerado uno de los pueblos más hermosos de Colombia. Sus calles empedradas, casas blancas y arquitectura colonial lo convierten en un lugar mágico. Otros pueblos de interés son Guane, Girón y Mogotes.
• Parques naturales: El departamento cuenta con una gran variedad de parques naturales, como el Chicamocha, con su imponente cañón, el Santuario de Flora y Fauna Guanentá, hogar de diversas especies de aves y mamíferos, y el Parque Nacional Natural de los Yariguíes, ideal para practicar senderismo y avistamiento de aves.
• Rutas de senderismo: Santander es un paraíso para los amantes del senderismo. Existen numerosas rutas que atraviesan paisajes andinos, bosques nublados y cañones, ofreciendo experiencias inolvidables en contacto con la naturaleza.

Gastronomía

La gastronomía santandereana es una delicia para el paladar. Entre sus platos típicos destacan:

• Pepitoria: Se puede describir como un guisado que se elabora a partir de la sangre y las vísceras de un cabro.
• Mute: Es el cocido más destacado de la región, es una combinación hecha con pata de res, cerdo, tripa, maíz, garbanzos, frijoles, ahuyama, papa, y habas.
• Hormigas culonas: Las hormigas culonas, que emergen durante la temporada de lluvias, se tuestan y sazonan con sal, creando un bocado crujiente y salado que ha cautivado a los aventureros gastronómicos. 
• Carne Oreada: La carne oreada es un plato a base de carne de cerdo que se corta en tiras delgadas y se sazona con ajo, sal y otros condimentos. Luego, se cuelga para secar al aire libre, lo que le da un sabor ahumado y una textura única.

Festividades

Santander celebra a lo largo del año una gran variedad de festividades que reflejan su rica cultura y tradiciones. Algunas de las más importantes son:

• Feria Bonita de Bucaramanga: Esta es probablemente la fiesta más famosa de Santander. Se celebra en septiembre y reúne a locales y visitantes en un evento que combina tradiciones, cultura, música y gastronomía.

• • Semana Nacional del Tiple: Bucaramanga también es conocida por esta celebración dedicada al tiple, un instrumento musical emblemático de Colombia. Se realizan conciertos, concursos y talleres relacionados con este instrumento.
  • Festival Internacional de Piano de Santander: Este festival reúne a pianistas de talla mundial y ofrece una programación variada que incluye conciertos, clases magistrales y actividades académicas.

• Fiestas de San Gil: San Gil es un destino turístico muy popular en Santander, y sus fiestas son conocidas por sus actividades de aventura y deportes extremos como rafting, canotaje y parapente.

• Fiestas de los municipios: Cada municipio de Santander tiene sus propias fiestas patronales, que suelen incluir desfiles, verbenas, actividades culturales y religiosas. Algunas de las más destacadas son las de Barichara, Girón y Mogotes.

• Semana Santa: En muchos municipios de Santander se celebran procesiones y actos religiosos durante la Semana Santa, con especial énfasis en Piedecuesta, donde se realiza una de las procesiones más solemnes del país.

Otras festividades importantes:

• Día de la Santandereanidad: Celebra la constitución de Santander como Estado soberano.

• Festival Iberoamericano de Cuenteros Abrapalabra: Un evento internacional dedicado a la narración oral.

• Feria del Libro de Bucaramanga: Una oportunidad para disfrutar de la literatura y conocer a escritores nacionales e internacionales.

Historia

Santander tiene una rica historia que se remonta a la época precolombina. Fue escenario de importantes acontecimientos durante la época de la Conquista y la Independencia de Colombia. Entre los personajes destacados de la región se encuentran Francisco de Paula Santander, prócer de la independencia, y Camilo Torres Restrepo, sacerdote y líder social.

En resumen, Santander es un departamento que combina a la perfección naturaleza, cultura e historia. Si buscas un destino donde puedas disfrutar de paisajes impresionantes, una gastronomía deliciosa y una gente amable, Santander es el lugar ideal para ti.