Redacción: Daniel Santiago Castro – TRO Digital
El terremoto de magnitud 7,4 se originó por la fractura de la placa tectónica de Nazca por debajo de la placa tectónica de Sudamérica. La vibración y la energía que generó fueron tan intensas que se propagaron hasta la superficie y causaron el movimiento de la tierra.
El geólogo de la Universidad Nacional y profesor de la Escuela de Geología de la Universidad Industrial de Santander (UIS), Francisco Velandia, explicó ante los micrófonos del Canal TRO las causas y los acontecimientos geológicos que generaron el terremoto de magnitud 7,4 que azotó a Colombia el pasado 10 de agosto.
El cinturón de fuego del Pacífico
El experto en geología aclaró, en un principio, que Colombia, y específicamente el Caribe colombiano, se encuentran en el denominado cinturón de fuego del Pacífico, una franja en forma de herradura que concentra el 90 % de la actividad geológica del mundo. Esto se debe a que en esta zona interactúan y chocan entre sí varias placas tectónicas.
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Colombia está rodeada específicamente por tres placas tectónicas: la placa de Nazca, ubicada en el océano Pacífico; la placa Suramericana, que cubre gran parte del continente; y la placa del Caribe, donde se encuentra parte de Centroamérica.
“Tenemos que ser, ante todo, realistas y conscientes de que nosotros vivimos en una zona muy expuesta a este tipo de fenómenos”, afirmó el académico, al referirse a esta denominada zona del Pacífico.
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Velandia también dio a entender que el terremoto ocurrido en Venezuela en junio fue precisamente causado por esta tercera placa, la cual presenta movimientos hacia el oriente.
Aun así, el experto recalcó que las causas de ambos movimientos telúricos fueron completamente diferentes, ya que el movimiento tectónico en Venezuela estuvo influido por la falla de Boconó y por movimientos superficiales de la placa tectónica del Caribe, los cuales generaron fenómenos sísmicos diferentes a los registrados en Colombia.
Subducción: la causa del terremoto en Colombia
Velandia explica que la subducción es un proceso de hundimiento entre placas tectónicas que ocurre cuando un bloque continental, que es más pesado y rígido, tiende a hundirse debajo de otro. Este proceso hace que las rocas se atasquen y acumulen una gran cantidad de energía, provocando que se fracturen o se desplacen y generen vibraciones que ascienden hasta la superficie en forma de sismos.
“La corteza oceánica tiene un promedio de 10 kilómetros, mientras que la corteza continental, como en este caso la suramericana, tiene un promedio de 40. Entonces, por debajo de estos cuarenta tenemos un material un poco más plástico, mientras que la placa que se está hundiendo, la placa de Nazca, es un poco más rígida y fría, y entonces puede quebrarse. Y un quiebre de esa losa fría es el que genera estos terremotos”, puntualizó el geólogo.
Esta fractura ocurrió exactamente a 103 kilómetros de profundidad y la energía liberada por el quiebre de la corteza se manifestó en San José del Palmar, en Chocó, expandiéndose hacia el centro del país.
El profesor Velandia recordó que la naturaleza relativa de estos movimientos es una de las razones por las cuales los fenómenos telúricos son impredecibles y que su actividad geológica no depende de fenómenos meteorológicos “exógenos”, como las temporadas de calor.
