Una ofensiva militar conjunta en la región del Catatumbo dejó ocho integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) neutralizados y más de veinte afectados, según información oficial. La operación fue ordenada por el presidente Gustavo Petro y ejecutada por las Fuerzas Militares, en coordinación con la Policía Nacional.
Redacción: Natalia Martínez – Periodista TRO Digital
Las acciones se desarrollaron en zonas rurales de los municipios de Tibú y El Tarra, en el departamento de Norte de Santander. El objetivo fue debilitar la capacidad armada del Frente de Guerra Nororiental del ELN y proteger a la población civil.
Operativo ordenado por el presidente Petro
Antes del inicio de la ofensiva, el presidente Gustavo Petro confirmó a través de su cuenta en la red social X que autorizó un nuevo bombardeo en el Catatumbo. Se trató del decimocuarto durante su gobierno.
El mandatario aseguró que las autoridades realizaron verificaciones previas para descartar la presencia de menores de edad. Estas acciones se adelantaron en cumplimiento del Derecho Internacional Humanitario y el respeto por los derechos humanos.
Resultados de la ofensiva militar
Según el reporte del Ejército Nacional, siete integrantes del grupo armado murieron durante las operaciones militares y uno más fue capturado. Para el desarrollo del operativo, las Fuerzas Militares desplegaron tropas terrestres del Ejército y la Policía Nacional, con apoyo aéreo de la Fuerza Aeroespacial Colombiana.
Durante la ofensiva, la Fuerza Pública incautó un amplio material de guerra. Entre los elementos encontrados se cuentan fusiles, armas cortas, municiones, explosivos de alto poder, drones y granadas adaptadas para aeronaves no tripuladas.
Las autoridades señalaron que este resultado afecta de manera directa la estructura logística y armada del grupo ilegal.
Nuevos detalles entregados por las autoridades
Posteriormente, las Fuerzas Militares entregaron nuevos detalles sobre el operativo. El general Hugo López, comandante de las Fuerzas Militares, confirmó que más de veinte integrantes del ELN habrían resultado afectados, con al menos quince heridos.
Las labores de inteligencia tardaron cerca de dos horas en ingresar por tierra a la zona después de los bombardeos. Las autoridades explicaron que las condiciones de seguridad dificultaron el acceso inmediato.
De acuerdo con la información oficial, integrantes del grupo armado retiraron los cuerpos sin vida y evacuaron a los heridos antes del ingreso de las tropas. Además, las autoridades investigan el posible secuestro de un médico y un enfermero para atender a los lesionados durante la huida.
Traslado de cuerpos y participación institucional
Algunos de los cuerpos recuperados fueron trasladados a la ciudad de Cúcuta. Allí, el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses adelanta los procesos de identificación.
En el operativo participaron de manera conjunta el Ejército Nacional, la Policía Nacional y la Fuerza Aeroespacial Colombiana. Las Fuerzas Militares informaron que la operación tuvo una planeación de mes y medio e incluyó al menos cuatro combates. Además, marcó un hecho relevante, ya que desde hace cinco años no se realizaban bombardeos contra el ELN en esta región.
Impacto en la estructura del ELN y llamado del Gobierno
Las labores de inteligencia establecieron que esta estructura armada estaría vinculada a delitos como desplazamiento forzado, extorsión, secuestro, homicidios, narcotráfico y reclutamiento forzado de niños, niñas y adolescentes.
En su pronunciamiento, el presidente Petro recordó que el Gobierno Nacional propuso un proceso de paz al ELN. También afirmó que la violencia ha tenido un alto costo para las comunidades campesinas del Catatumbo. Por ello, reiteró la necesidad de fortalecer las acciones contra el narcotráfico y avanzar en programas de sustitución de cultivos ilícitos.
Finalmente, el Ejército Nacional indicó que la presencia sostenida de la Fuerza Pública busca recuperar la institucionalidad en la zona. La estrategia también apunta a facilitar el retorno voluntario, gradual y seguro de las comunidades indígenas y campesinas afectadas por la violencia.
