Científicos hallaron cientos de esqueletos y fósiles de cetáceos en una remota zona del océano Índico. El hallazgo podría transformar el conocimiento sobre la vida en las profundidades marinas.

Redacción: Marcia Villanueva – Periodista Oriente Noticias

Una expedición científica internacional descubrió lo que ya es considerado el cementerio de ballenas más grande y profundo encontrado hasta ahora en el planeta.

El hallazgo ocurrió en la Zona Diamantina, en el sureste del océano Índico, donde investigadores localizaron cientos de restos de cetáceos a profundidades que alcanzan los 7.000 metros.

Los análisis indican que algunos fósiles tendrían una antigüedad de al menos 5,3 millones de años, convirtiendo el lugar en una especie de archivo natural de la historia evolutiva de las ballenas.

Un corredor de huesos en las profundidades del océano

Los investigadores recorrieron cerca de 1.200 kilómetros del fondo marino y documentaron cientos de sitios con restos de ballenas. Algunos corresponden a fósiles antiguos y otros a esqueletos relativamente recientes.

La magnitud del descubrimiento sorprendió a la comunidad científica debido a que la concentración de restos supera ampliamente la observada en otros puntos del océano.

Además, los expertos consideran que podrían existir miles de restos adicionales en sectores que todavía no han sido explorados.

Léase también: Incendio destruyó fábrica de colchones en Bucaramanga: pérdidas superarían los $2.000 millones

Las ballenas siguen dando vida después de morir

Cuando una ballena muere y se hunde hasta el fondo marino, su cuerpo se convierte en una fuente de alimento para numerosos organismos.

Este fenómeno, conocido como “whale fall” o caída de ballena, permite la aparición de ecosistemas únicos en algunas de las zonas más inhóspitas del planeta.

Durante la expedición, los científicos encontraron comunidades de gusanos perforadores de huesos, moluscos, estrellas frágiles y otros organismos adaptados a sobrevivir en condiciones extremas. Varias de estas especies podrían ser desconocidas para la ciencia.

Un descubrimiento que cambia la visión del océano profundo

Hasta ahora, los registros de ecosistemas asociados a restos de ballenas se habían encontrado a profundidades mucho menores.

Sin embargo, este nuevo hallazgo extiende el límite conocido de estos hábitats hasta los 7.000 metros bajo la superficie.

La investigación también permitió identificar una especie extinta de ballena nunca antes descrita por la ciencia, lo que aumenta el valor científico del descubrimiento.

Los investigadores consideran que este gigantesco cementerio submarino ayudará a comprender mejor la evolución de los cetáceos y la biodiversidad de los océanos durante millones de años.