El desempleo en Colombia volvió a una sola cifra en febrero de 2026 y se ubicó en 9,2%, la tasa más baja para este mes desde 2001. El dato, revelado por el DANE, confirma una mejora en el mercado laboral, con más personas ocupadas, menor informalidad y una reducción histórica frente al mismo periodo del año anterior.
Redacción: Natalia Martínez Trujillo – Periodista TRO Digital
Colombia volvió a respirar con una cifra que no se veía en este punto del calendario desde hace más de dos décadas: el desempleo nacional se ubicó en 9,2% para febrero de este año.
Sí, una sola cifra.
El dato, revelado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), representa una caída de 1,1 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, cuando la tasa fue de 10,3%.
Aquí está la primera gran clave del informe: no es solo una mejora frente al año pasado.
Es, además, la cifra más baja para un mes de febrero desde 2001, lo que convierte este reporte en uno de los más importantes del mercado laboral colombiano en los últimos años.
Por qué el 9,2% sí importa
La tasa de desempleo mide cuántas personas, dentro del grupo que está trabajando o buscando trabajo activamente, no consigue empleo.
En términos prácticos: de cada 100 personas que están buscando trabajo en Colombia, 9 no lo encuentran.
Hace un año eran 10, en enero de este año eran casi 11. Por eso el salto al 9,2% no es menor.
Además, la tasa desestacionalizada, es decir, la que elimina efectos temporales, cayó de 8,7% a 8,4%, lo que refuerza la lectura de mejoría estructural.
La cifra grande que explica todo: 624.000 nuevos empleos
La explicación real de la caída del desempleo está aquí.
En febrero, Colombia sumó 624.000 personas ocupadas más que en el mismo mes de 2025. La población ocupada llegó a 24,09 millones de personas.
En paralelo, 252.000 personas salieron del desempleo.
La Casa de Nariño desglosó el informe resaltando que no solo cayó la tasa general, sino que la ocupación aumentó y la desocupación disminuyó en términos absolutos.
Es decir, hay gente real que consiguió trabajos concretos.
El empleo formal sí creció
Desde Presidencia y el Ministerio de Trabajo se resaltó que, de los nuevos puestos generados, una parte muy importante corresponde a empleo formal.
El desglose oficial indica:
- 814.000 empleos formales creados
- 189.000 empleos informales menos
Ese dato conversa directamente con el reporte técnico del DANE sobre la caída de la informalidad.
La informalidad laboral pasó de 57,6% a 55,3%, es decir, cayó 2,3 puntos porcentuales.
Esto refiere que no solo hay más empleo, sino que más personas están entrando a trabajos con mejores condiciones laborales, proyectando un mayor acceso a salud, pensión, prestaciones y estabilidad.
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Qué sectores jalonaron la mejora
La recuperación no fue homogénea, pero sí tiene motores claros.
Los sectores que más aportaron fueron:
- actividades profesionales, científicas y técnicas: 250.000
- administración pública, educación y salud: 244.000
- arte, entretenimiento y servicios: 188.000
Esta lectura es clave porque muestra que la recuperación está viniendo desde servicios, conocimiento y sector público.
Sin embargo, hay una alerta importante: la agricultura perdió 363.000 empleos.
La brecha de género mejora, pero sigue abierta
Uno de los puntos que también destacó el Gobierno fue la reducción de la brecha laboral entre hombres y mujeres.
El desempleo masculino quedó en 7,4%.
El femenino, en 11,7%.
La brecha fue de 4,3 puntos porcentuales, la más baja de la serie reciente.
Esto es relevante porque, aunque sigue siendo alta, muestra una mejora histórica.
La lectura política del dato
El presidente Gustavo Petro interpretó el dato como respaldo a la política de aumento del salario mínimo.
Según su lectura, el temor de que un mayor salario mínimo disparara el desempleo o la informalidad no se materializó.
El Ministro de Trabajo, Antonio Sanguino Páez, reforzó esa narrativa al señalar que el empleo creció con inclusión y con una menor informalidad.
¿Es sostenible esta mejora?
La sostenibilidad dependerá de factores como:
- crecimiento económico
- inversión privada
- recuperación rural
- reducción sostenida de informalidad
- comportamiento de tasas de interés
El 9,2 % siempre será una buena noticia, y la esperanza es que Colombia logre convertir este dato en tendencia.
