El esfuerzo físico extremo puede desencadenar una emergencia que muchas veces pasa desapercibida hasta que aparecen complicaciones graves. La rabdomiólisis destruye el tejido muscular y puede dañar órganos vitales, incluso en personas físicamente entrenadas.

Redacción: Estefani Averanga – TRO Digital

El caso de Rachel Apa, una joven estadounidense de 24 años, volvió a poner la rabdomiólisis en el centro de la atención. Apa falleció tras desplomarse durante la Maratón de Nueva York, el 1 de noviembre de 2026. Su padre informó que los médicos atribuyeron su muerte a esta afección. Sin embargo, las autoridades forenses continuaban investigando la causa oficial de su fallecimiento. La joven colapsó cerca del kilómetro 38,6 y los servicios de emergencia la trasladaron al hospital Mount Sinai. Allí murió horas después.

¿Qué es la rabdomiólisis y por qué puede ser mortal?

La rabdomiólisis ocurre cuando las fibras musculares sufren daños y liberan su contenido al torrente sanguíneo. Entre estas sustancias está la mioglobina, una proteína que puede dañar los riñones. El daño muscular también libera potasio y otros electrolitos. Estas alteraciones pueden afectar el corazón y causar arritmias potencialmente mortales.

Una de las principales causas de la rabdomiólisis es el esfuerzo físico excesivo. Esta condición puede aparecer cuando los músculos soportan una actividad intensa o prolongada. También puede surgir por traumatismos, temperaturas elevadas, golpes de calor y otras lesiones musculares.

La rabdomiólisis puede afectar tanto a deportistas como a personas físicamente entrenadas. Por eso, no es exclusiva de quienes practican deportes de alto rendimiento.

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El riesgo aumenta cuando el organismo no logra recuperarse del daño muscular. En los casos graves, esta afección puede provocar insuficiencia renal, alteraciones cardíacas y otras complicaciones. Sin atención médica oportuna, estas consecuencias pueden poner en peligro la vida.

Síntomas, diagnóstico y tratamiento de la rabdomiólisis

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) identifican varios síntomas de la rabdomiólisis. Entre ellos están el dolor muscular intenso, los calambres, la debilidad y el cansancio extremo. Otra señal de alerta es la orina oscura, similar al color del té o de una bebida de cola.

Estos síntomas pueden aparecer horas o incluso días después de la actividad física que causó el daño muscular. Por eso, los CDC recomiendan buscar atención médica inmediata ante estas señales.

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Para diagnosticar la rabdomiólisis, los médicos realizan análisis de sangre y miden los niveles de creatina-cinasa (CK). Esta enzima aumenta cuando existe daño en el tejido muscular. También evalúan la función renal, los electrolitos y el funcionamiento del corazón. Estas pruebas ayudan a determinar la gravedad de la afección y detectar posibles complicaciones.

El tratamiento depende del estado del paciente y de la magnitud del daño muscular. Los casos moderados y graves pueden requerir hospitalización y líquidos por vía intravenosa. Este tratamiento ayuda a mantener el flujo sanguíneo hacia los riñones y a controlar las complicaciones. Cuando el paciente presenta una falla renal grave, los médicos pueden necesitar diálisis.

Los CDC advierten que la atención temprana ayuda a prevenir daños permanentes e incluso la muerte. Por ello, recomiendan no ignorar el dolor muscular inusual, la debilidad intensa ni los cambios en el color de la orina. Reconocer estos síntomas y buscar atención médica inmediata puede reducir el riesgo de complicaciones.